Eu acho que as distribuições de Linux obedecem à Lei de Darwin, se não se adaptar se extingue. O que acontece com o Linux Ubuntu é um fenômeno que aconteceu com outras distros de Linux. O Ubuntu vem do Debian, que é uma base para outras distros, assim como servem (ou serviram) de base o Mandrake, o Slack e o Red Hat. E agora o Ubuntu está caminhando para ser mais uma "base", com as distros Mint, Resulinux e tal e que, por sua vez, servirão para futuras distros e assim por diante. O Ubuntu serve então, de base para o desenvolvimento de ferramentas que podem ser levadas posteriormente para outras distros. Quem disse que o Ubuntu não contribui com o Linux? Remastersys, Envy e outros programas (exclusivos do sistema ou não) surgem para facilitar a vida dos usuários, se há um grupo que trabalha mais do que outros para o desenvolvimento de ferramentas paras as suas distros preferidas não é culpa do Ubuntu.
Já fazem muito disponibilizando o código-fonte, assim os interessados podem desenvolvê-las ao seu bel-prazer e necessidades, imagine um grupo de programadores que não recebem pelo que fazem disponibilizarem uma ferramenta para determinada função, mas tenham optado por fazê-la para o Ubuntu mas disponibilizam o código-fonte para que possam fazer o mesmo para outras distros, vão esculhambar os caras? Ter 3 vezes o trabalho para desenvolver a mesma ferramenta para, digamos, 3 distros diferentes e passarem a receber 3 vezes mais reclamações de erros, incompatibilidade e tal?
Eu concordo que Linux não é só Ubuntu, mas se as outras distros tivessem há tempos atrás o tesão de fazer as coisas como PARECE haver no Ubuntu, a história do Linux hj estaria bem diferente.