Olá,
Para responder a sua dúvida, tem gente aqui mais competente do que eu.
Só gostaria de sugerir que você instalasse o Debian Testing, que eu tenho instalado há mais de um ano (com GNOME).
Porque o Testing? Porque é atualizado constantemente e tem as versões mais atuais dos pacotes. Por exemplo, a versão Stable vem com o GNOME 2.3, enquanto a Testing já vem com a versão 3.2 e GNOME Shell.
Boa sorte.
Flávio