oi fabio eu tbm sou iniciante, eu faço assim:
coloco o tar na minha pasta home, clico nele e descompacto com o file roler(ele vai extrair na home mesmo) ,inicio o terminal e navego ate o local, por exemplo cd /home/ricardo.
digito ls, e vc vai visualizar o arquivo, entra na pasta, cd /nome do arquivo aqui
pronto vc esta dentro da pasta do programa que vc quer instalar, leia o Read-me,e instale.
vc precisa ter as bibliotecas instaladas para funcionar, basicamente os comandos sao:
sudo ./configure
sudo make
sudo make install
leia o read-me.