Eu acho que o principal problema é que ao menos deveria ter um aviso em algum lugar que o programa de instalação exigiria uma Internet ativa... Na verdade mesmo, acho que não faz o menor sentido o programa de instalação do sistema exigir uma Internet (uma vez que não há nada instalado no PC, como poderia haver Internet ativa).
Acabei resolvendo o problema da seguinte forma:
durante a instalação minha rede foi configurada e desconfigurada algumas vezes... Minha internet requer o pppoeconf para funcionar, mas se eu rodasse o pppoeconf antes de uma destas configuradas e desconfiguradas não ia adiantar nada, pois Internet cairia... Então, fiquei monitorando o ícone da rede (junto ao relógio) e sempre que aparecia "rede conectada por fios" eu rodava o pppoeconfig para entrar na Internet...
Isso pq imaginei que eu estava dependendo exclusivamente da Internet para continuar a instalação... acontece que mesmo assim demorou muito nos 82%, mas lá pras tantas (depois de uns 20 min) estava escrito "baixando languages packages sei lá o q" e um botãozinho ignorar. Cliquei nele e tudo correu como eu esperava que corresse... Aparentemente, o sistema está funcionando bem agora.
Mas que tristeza! De todas as boçalidades que já vi no Ubuntu, essa foi a maior!