Um "passeio" pelo Zenlive

[Piras]

Zenwalk é o nome de uma distribuição francesa, cujas características poderiam ser resumidas pela seguinte fórmula:

O Zenwalk está para o Slackware assim como o Ubuntu está para o Debian

Sim, embora o Zenwalk, antigo Minislack, conserve as características essenciais da distro de origem, ele tem muitas particularidades, dentre elas, repositórios próprios, ferramentas próprias de configuração do sistema e programas e bibliotecas mais atualizados. Até a penúltima versão do Zenlive, a única forma de instalar o Zenwalk no seu computador era recorrendo a um disco com aproximadamente 480 megabytes, com um instalador em ncurses, versão simplificada e mais amigável do velho instalador Slackware. Entretanto, o Zenlive dispõe agora de um instalador com interface gráfica em GKT2 (biblioteca gráfica do Gnome, Xfce, Firefox, etc.), o que vem facilitar bastante a vida de quem deseja testar esta distro de sólida reputação, que de uns anos para cá figura sempre entre os vinte primeiros colocados no ranking Distrowatch.

Testei o Zenlive no meu computador doméstico, dotado de um Processador Quad Core Intel Q-6600, com 2 GB de memória RAM e disco rígido SATA.

1. Rodando o Live CD e instalando

O Zenlive é a versão em Live CD da versão mais recente do Zenwalk, a 5.2, que seguindo a tradição da distro apresenta o que há de mais recente no mundo Linux (kernel 2.6.25.4, Xfce 4.4.2, alsa-lib 1.0.16, Firefox 2.0.0.14, GIMP 2.4.6, gtk 2.12.9, libgnome 2.22.0 e Thunderbird 2.0.0.14). O kernel é ligeiramente diferente, adaptado que foi às necessidades de um Live CD, se verificando também alguns acréscimos na seleção de pacotes.

O boot é poucos segundos mais rápido que o do Live CD Ubuntu, mas nada de espetacular. O reconhecimento e a configuração do hardware são quase perfeitos; "quase" porque a resolução de vídeo não foi a correta, nem estava a resolução correta disponível no utilitário gráfico ("Configurações de Exibição") do Xfce. A solução para o problema foi a mais simples possível: bastou que eu instalasse o driver nvidia, por meio do instalador gráfico de programas Netpkg, e tudo estava resolvido. Um simples Ctrl+Alt+Backspace lá estava a interface gráfica na resolução correta!
http://s274.photobucket.com/albums/jj248/piras_bucket/?action=view&current=Netpkg_driver_nvidia.png

Uma observação: a qualidade do som produzido pelo Zenwalk me pareceu nitidamente superior ao do Ubuntu. Que outros verifiquem melhor esta questão.

Para um "descendente" do Slackware, o Zenwalk é muito bem servido de ferramentas gráficas. Além daquelas oferecidas pelo próprio ambiente gráfico padrão, o Xfce (único disponível no Live CD), há várias outras de criação da própria equipe de desenvolvimento da distro. Todas estão reunidas no Zenpanel, o sóbrio e eficaz centro de controle do Zenwalk (http://s274.photobucket.com/albums/jj248/piras_bucket/?action=view&current=Zenpanel.png). Nesta figura, o Zenpanel auxilia o usuário numa tarefa que no Slackware poderia parecer um pouco mais difícil, a "localização" do sistema. Mas há vários outros módulos muitos úteis (http://s274.photobucket.com/albums/jj248/piras_bucket/?action=view&current=modulos_zenpanel.png), cobrindo tarefas tão díspares como gerir usuários, administrar o kernel, configurar os serviços de inicialização, ativar os efeitos 3D ou o boot gráfico, configurar o teclado, etc. Não se trata, é claro, de um Yast, mas para uma distro que se quer simples, o Zenpanel parece bastante razoável.

Enquanto a distribuição não é instalada, o Zenpanel conta com dois outros módulos muito interessantes. O primeiro é o próprio instalador; o segundo é o LiloFix, isto é, o configurador gráfico do Lilo, o gerenciador de boot padrão. Bem, o instalador gráfico Zenlive pode parecer muito sóbrio ou despojado para alguns, mas para o principiante ele deve parecer satisfatório, tornando muito mais simples o processo de instalação, que acaba sendo bastante rápido.

No entanto, pelo menos para mim, o Ubiquity (instalador gráfico do Ubuntu) é ainda a ferramenta que conseguiu o melhor equilíbrio entre simplicidade e comodidade no mundo Linux. O caso do ZenInstaller é muito ilustrativo do que ocorre com o excesso de desopojamento: nada parece tão amigável ou intuitivo quanto no Ubiquity ou no Anaconda e, como não bastasse isto, há vários problema a serem resolvidos: minha partição swap não foi reconhecida (ou pelo menos indicada) pelo instalador e este também não conseguiu resolver a contento a questão da pasta /home numa partição separada. Já o LiloFix,  por sua vez, cumpre exatamente o que promete: tornar a configuração do boot tão rápida quanto fácil.

Quanto ao desempenho do sistema rodando pelo Live CD, confesso que não senti grande diferença em relação ao Ubuntu. Mas é preciso ressaltar que características do meu equipamento tornam tais diferenças pouco perceptíveis.

2. Um "passeio" pelo sistema instalado

Com o sistema instalado a coisa muda um pouco de figura: a leveza do Zenwalk torna-se patente, inegável. E a situação não muda muito de figura quando se utiliza um ambiente gráfico mais pesado que o Xfce, como é o caso do Gnome. O Zenwalk é um sistema realmente mais leve e rápido que o Ubuntu, Fedora ou Mandriva.

Como foi dito, o Xfce é o ambiente gráfico padrão do Zenwalk. Além do excelente e leve gerenciador de janelas e das várias ferramentas de configuração, o ambiente gráfico é composto por um dos melhores gerenciadores de arquivos do software livre, o Thunar.

A seleção de pacotes segue o princípio "um programa por tarefa", admitindo-se poucas exceções à regra. Algumas escolhas são bastante questionáveis, como me parece ser o caso da eleição do Gmusicbrowser como reprodutor de música ou do Asunder como extrator de CDs. Entretanto, os repositórios da distribuição são ricos o bastante para satisfazer a gregos e troianos. Quem preferir, por exemplo, o Banshee ou o Exaile poderá obtê-los por meio do Netpkg. E suporte a conexão com a Internet já tem uma tradição de excelência nessa distro.

E por falar em Netpkg, este metagerenciador de pacotes é provavelmente uma das melhores contribuições que a Zenwalk deu ao mundo GNU/Linux, particularmente, no âmbito Slackware. Aliás, pensando especificamente nos rígidos padrões slackwarianos, aqui a Zenwalk conseguiu novamente conciliar gregos e baianos: os mais puristas poderão buscar e instalar pacotes TGZ nos repositórios-espelho sem recorrer a nenhum controle de dependências. Entretanto, quem preferir que o Netpkg funcione como o apt-get poderá recorrer a este recurso simplesmente clicando no botão à direita do Install available, como indicado na figura abaixo:
http://s274.photobucket.com/albums/jj248/piras_bucket/?action=view&current=Netpgk_frostwire_e_dependencia.png

E o Netpkg é rápido! Não tão rápido quanto o APT ou Pacman, mas sensivelmente mais veloz que o slapt-get (que também está disponível nos repositórios da distro...). Contudo, é bom ressaltar que a velocidade de importação depende muito do repositório adotado pelo usuário. De todos os que eu testei, o mais rápido foi, sem dúvida alguma, o Meticul (http://zen-repo.meticul.eu/i486/current/).

Além de outras virtudes, o Netpkg conta com uma interface gráfica muito bem resolvida e fácil de usar. Nâo é nenhuma "brastemp" (leia-se Synaptic...), mas não está abaixo do Yast, Pirut ou Urpmi. Testei várias vezes o programas, instalando vários aplicativos, inclusive todo o ambiente gráfico Gnome, e o programa nunca falhou, inclusive quando o fechei durante um processo de instalação! E a riqueza dos repositórios Zenwalk pode ser avaliada nesta página de procura:

http://zur.zenwalk.org/

E aqui está o Thunderbird (vulgo Icedove), depois de devidamente "localizado", com apoio do Netpkg:
http://s274.photobucket.com/albums/jj248/piras_bucket/?action=view&current=icedove_nacionalizado.png


Quem quiser conhecer a beleza que é a apresentação visual do Zenwalk, integralmente preservada pelo Zenlive, pode recorrer às seguintes imagens de tela:

http://www.thecodingstudio.com/opensource/linux/screenshots/?linux_distribution_sm=Zenwalk%20Live%205.2

Da minha parte, eu sempre considerei a apresentação visual da Zenwalk de um profissionalismo bastante singular no âmbito das distros comunitárias. Quem quer que seja o responsável pela área, ele tem um bom-gosto tão acentuado quanto persistente! E com a vantagem adicional de preservar as particularidades do Xfce, não permitindo que ele pareça a imitação de qualquer outro ambiente gráfico ou sistema.

3. Decepção com o Gnome

Entusiasmado com o desempenho e a comodidade do Zenwalk decidi me expor a tentação de deixá-lo de vez no disco rígido, instalando no sistema o "gnome nosso de cada dia". Bem, para que o amigo possa aquilatar devidamente o misto de surpresa e horror que este pobre gnomaníaco doente viveu depois de concluída a instalação, veja esta imagem:

http://s274.photobucket.com/albums/jj248/piras_bucket/?action=view&current=Gnome_a_la_Xfce.png

Não, eu não me enganei - pobre velho esclerosado! - e retornei ao Xfce. "Isto" que você está vendo aí é o Gnome, não o Xfce! Algum xifocemaníaco doentio decidiu vingar-se do que o Xubuntu faz com o Xfce e encomendou este crime contra o meu Gnome desamparado e perdido em terras slackwarianas... Olha só o estrago:

http://s274.photobucket.com/albums/jj248/piras_bucket/?action=view&current=Gnome_a_la_Xfce1.png

"Estupra, mas não mata"! E nem a plástica realmente martasupliciana a que eu submeti o pobre Gnome corrompido (http://s274.photobucket.com/albums/jj248/piras_bucket/?action=view&current=Gnome_transformado1.png), foi suficiente para devolvê-lo a forma original, pois vários pacotes sem os quais, ao menos para mim, o Gnome não é Gnome (caso do Sound Juicer, p. ex.) não constavam dos repositórios Zenwalk. Uma decepção, enfim! A única grande decepção que eu sofri com o Zenwalk.

4. Em suma...

O Zenwalk realmente tem muita coisa de parecida com o Ubuntu. Realiza muito bem o ideal ubuntiano de fazer com que o equipamento seja configurado ao máximo pelo próprio sistema, sem necessidade de intervenção humana ou de configuradores gráficos ou não, mas fornece as ferramentas essenciais. Oferece um sistema configurado sob medida para as necessidades de uma estação de trabalho (desktop). E é particularmente feliz na configuração do ambiente gráfico padrão. Muitas das ferramentas criadas pela distro são a epítome da simplicidade, mas funcionammuito bem (LiloFix). Outras não são tão bem-sucedidas (ZenInstaller). Mas a cada nova versão há sempre progressos bastante evidentes.

E no quesito apresentação visual, o profissionalismo empresarial pende mais para o lado da meia dúzia de desenvolvedores do antigo Minislasck do que dos "profissionais" da Cannonical. Mas o Ubuntu 8.10 pode me desmentir a respeito...

Mas a distribuição francesa não conta com apoio de nenhuma organização comparável a empresa do Sr. Mark Shunãoseioquê, nem mesmo com uma comunidade de usuários tão ampla e bem-difundida quanto a do Ubuntu. Mas a expansão da comunidade Zenwalk tem sido notável, tendo já alcançado inclusive o Brasil:

http://www.zenwalk-br.org/drpl/

Além disso, o fórum de suporte é bastante ativo, o relacionamento da equipe de desenvolvimento com os usuários é cooperativo e cortês, a documentação disponível sobre a distro na Web é relativamente rica e a página da Zenwalk na Internet não fica nada atrás do Ubuntu em profissionalismo.

http://www.zenwalk.org/

Por fim, se o desempenho do sistema me pareceu muito bom, a estabilidade mostrou-se surpreendente. Embora o tempo de uso até agora tenha sido curto, o sistema foi revirado de pernas para o ar e tudo funcionou a contento. Um equilíbrio entre atualidade e estabilidade que me lembra versões passadas do próprio Ubuntu.

Em suma, a única coisa que realmente falta ao Zenwalk é alguém que aplique um bom "corretivo" no sujeito que configurou o Gnome, mas bem que eu ando pensando numa viagem para a França...

[sylvester]

Excelente texto Piras!! Meus parabens.
Eu testei a versão anterior do zenwalk apenas no modo live sem instalar e gostei muito do que vi.
É uma distribuição muito bem acabada e muito rapida.
Ideal para instalar num pendrive

Edit: esse gnome tá lindo (NOT!)

[samuelbh]

Ja cheguei a instalar o Zenwalk no meu HD, agora tenho ele apenas em uma maquina virtual. Muito leve e facil de usar, desmistifica a dificuldade de se usar uma distro baseada no Slackware.

Ah, e já existe uma comunidade brasileira, assim como nosso amigo Piras já indicou.

[rjbgbo]

.....  facil de usar, desmistifica a dificuldade de se usar uma distro baseada no Slackware.

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Importante palavras caro amigo Samuel.