Amigo, já que você quer nossa opinião, aí vai a minha:
http://computerworld.uol.com.br/carreira/2009/12/17/criador-do-ubuntu-linux-deixa-comando-da-canonical/
Esta notícia é velha, de setembro de 2009. Já se sabe disso há muito tempo e Mark Shuttleworth não está "fugindo" da responsabilidade, mesmo porque a Canonical é dele. Não teria como ele deixar o circo pegar fogo sem se queimar. É apenas uma estratégia empresarial, aparentemente, para ele poder dedicar mais tempo ao desenvolvimento do Ubuntu.
O Unity, que é tão criticado, aparentemente é uma virada do Ubuntu para ter um sistema que rode nos computadores e, também, nos tablets, que muitos vêem como o futuro da computação pessoal. Se vai dar certo ou não, só o futuro vai dizer. (Há 2 ou 3 anos, quem diria que um tal de "Android" seria o líder no mundo dos smartphones?)
http://pt.wikinoticia.com/Tecnologia/Software/101686-linux-ubuntu-parece-estar-perdendo-popularidade-em-favor-da-casa-da-moeda
http://algoritmizando.com/software-livre/o-linux-mint-realmente-superou-o-ubuntu/
Essa história da DistroWatch já foi bastante discutida aqui no fórum (e até gerou alguns "bate-bocas"...) mas talvez você não tenha acompanhado. Então vou esclarecer rapidamente para você: este ranking da DistroWatch não é de usuários Linux mas das pessoas que visitam o site da DistroWatch e clicam em determinada distro. Ou seja, é um ranking de "curiosidade" sobre aquela distro (
apenas) dos visitantes do site. Não é, portanto, um ranking de usuários da distro. Como já disse o clcampos, um dos coordenadores deste fórum, tem uma porção de gente que usa o Ubuntu há tempos e não vai ao site da DistroWatch há anos. Esses, a DistroWatch não conta na estatística dela. Além disso, essa estatística é afetada pelo lançamento das novas versões. Como o Linux Mint lançou uma nova versão recentemente, e como há essa polêmica com relação ao Unity, é natural que mais gente pesquise sobre o Mint. Passando algum tempo, tudo volta ao normal.
Mas, se você quer saber de interesse sobre uma distro, não pesquise a Distrowatch. Dê uma olhada no Google Trends e você vai ver a diferença enorme que existe entre o Ubuntu e o Mint. Veja só um exemplo aqui, de alguns minutos atrás:
http://www.google.com/trends?q=ubuntu%2C+linux+mint&ctab=0&geo=all&date=all&sort=0Além disso, a Distrowatch, "estranhamente", coloca todos os "sabores" do Linux Mint numa conta única mas separa os diversos "sabores" do Ubuntu (Ubuntu, Kubuntu, Lubuntu, Xubuntu, etc). Se ela fizesse o mesmo que faz para o Mint, ou seja, juntar tudo, o Ubuntu continuaria na frente do Mint. Daí talvez a bronca do pessoal da OMG!Ubuntu contra a DistroWatch pois esta "pequena" distorção coloca outra distro na frente do líder de sempre e gera uma porção de artigos na imprensa especializada e nos blogs de tecnologia e, aí sim, pode acabar gerando tendências. Ou seja, exagerando um pouco, é uma notícia pré-fabricada.
Portanto, em primeiro lugar, o Ubuntu não está em queda livre. Acho que, vendo o mercado como um todo, a entrada do Windows Vista deu um grande fôlego ao Ubuntu porque o Vista foi um grande tiro n'água. Depois, com o Windows 7, que, sem dúvida, é um bom sistema (e, melhor para ele, foi muito bem aceito pelo mercado), o interesse sobre o Ubuntu arrefeceu um pouco. Repare, no gráfico do Google Trends, que a derivada do Ubuntu é de crescimento no período "áureo" do Vista e de decréscimo no período atual, do Windows 7.
Em minha opinião, é do Win7 que, na área de computadores pessoais, vem a grande concorrência e não do Mint que, no Trends dá um traço no rodapé do gráfico. Só que muita água ainda vai rolar embaixo da ponte.
P.ex., o Windows nos smartphones e tablets é um grande fiasco. Quem domina esse mercado é a Apple (com seu iOS) e a Google (com o Android). O Windows, neste mercado, está igual ao Mint do trends: está dando traço. E, pior para a Microsoft, caindo (na última pesquisa na área de smartphones, o Android cresceu muito, o iOS cresceu um pouco e o Windows caiu a menos da metade).
Na área de tablets, o mercado ainda está indefinido. A Apple domina tranquila e o Android não ganhou a velocidade que se esperava. Então, há espaço para aparecer um terceiro e acho que é nisto que a Canonical está apostando com o Unity e com o Ubuntu One. Como eu disse lá em cima, se vai dar certo ou não só o futuro vai dizer.