...na realidade não é bem uma resposta, mas uma continuidade da "novela".
Passei o dia todo fazendo tentativas e pesquisas mas continuo penando...
No grub que me ficou à disposição tenho kernel 2.6.27-9 para o generic mas o kernel rt mais atual (ali apresentado) é o 2.6.27-3.4
Como disse, esse não oferece a resolução de monitor que preciso e entra em 800x600.
O primeiro funciona direito e o curioso é que o xorg.config dos 2 é sempre idêntico (descobri isso modificando o do rt e quando abri o generic deu erro pois ele tinha sido modificado...) ou seja: não é o xorg.conf. Ou poderia ser?
No generic o Sistema > Administração > NVidia X Server Settings funciona perfeitamente, mas quando entro no rt dá erro (a mensagem sugere modificação no xorg.config e reiniciar o X)
Onde eu poderia mexer, então?
Meu portátil é um Acer Aspire 4520, placa de vídeo gForce 7000