Respondendo a dúvidas, ontem chegando em casa testei o LXDE.
Ele é incrivelmente rápido, e isso se deve a usar o openbox como decorador de janelas, além do PCManFM como gerenciador de arquivos (quem já usou sabe como ele é rápido) e as ferramentas específicas da ferramenta (lxpanel, lxsession, etc).
Para instalar, não basta o comando apt-get install lxde, pois pelo menos aqui ele não puxou automaticamente o pacote lxde-commom (fundamental para o funcionamento do ambiente).
Após a correta instalação (instalei no meu Debian, já que no momento não estou com o Ubuntu instalado), fiz logout e loguei novamente na opção LXDE do GDM.
Percebi um sistema extremamente rápido e consumindo pouco mais de 50 MB de RAM. O PCManFM iniciava imediatamente com um simples clicar no botão (e vejam como meu PC é meio que uma velharia).
O ambiente é muito bonito e fácil de usar, ótima opção para usuário novatos e com PC antigo.
Agora os pontos fracos: não está completamente traduzido, alguns botões da barra não estão configurados corretamente, devendo-se editar arquivos dentro da pasta ~/.config/lxde para se ter o ambiente funcionando corretamente (nada que seja difícil de fazer). As vezes um clique na barra de tarefas não funciona de primeira (mas isso pode ser problema só aqui).
Pontos fortes: leveza, beleza, facilidade de uso, boa integração com ferramentas do Gnome (minha instalação padrão do Debian), facilidade de configuração do ambiente (excetuando-se os dois ícones que editei manualmente como falei anteriormente), uso de openbox e pcmanfm, bem conhecidos na comunidade.
Concluindo, acho uma ótima opção para aqueles que possuem PCs velhos. E quem puder, ajude na tradução do sistema para a alegria de todos.