Com relação à conexão, recomendo verificar, durante o processo de configuração da conexão, se a opção "conectar na inicialização" está marcada. Quanto ao som, coincidentemente, somente hoje consegui resolver o problema: é a tenho duas placas de som: uma on-board e outra off (creative live 24bits). As duas estavam habilitadas na BIOS e o Ubuntu, na maioria das vezes somente reconhecia a placa on-board. Ocorre que as caixas de som estavam conectadas na placa off-board. Resultado: não tinha som. Foi só desabilitar o placa on-board na BIOS e o problema acabou.
Não sei se ajuda, até porque sou novato no LINUX.
Augusto