Concordo com o
@agente100gelo, se for caso de o aprendizado do curso for para ser usado em aspecto profissional, as opções que eu sugiro são as mesmas do @agente100gelo
Usar o plugin ou os plugins que deixam o GIMP tão bom quanto o PS, seria o caso se o curso for para ter a base do conceito profissionalno PS mas para ser usado em teoria no GIMP, dai sim usar o GIMP, com G'MIC e mais alguns plugins, pois há quem use apenas o GIMP e faça trabalhos tão profissionais quanto, só que um é um e o outro é o outro, nesse outro apesar de a coisa ser um pouco mais (digamos) manual é quase tão profissional quanto o "um", aqui um exemplo de profissionalismo com GIMP:
>> === >>> Mozart CoutoT+