Já tentei com o driver disponibilizado pela TPLink...
Começou errado... driver proprietário só deve ser usado em último caso, e ainda assim precisa instalar o suporte ao desenvolvimento. E sim, precisa de rede pra instalar o suporte ao desenvolvimento.
Primeira coisa que você vai precisar é uma conexão de rede ativa, e no momento, tem que ser por cabo. Conecte um cabo ao seu computador, certifique-se de que tem internet ativa, depois faça a atualização do seu Ubuntu.
sudo apt update && sudo apt dist-upgradeSe depois de atualizar você continuar sem rede, volte aqui pra gente explorar outras medidas.