Pois bem, deixei de ser "medroso" e atualizei o Kernel do meu Linux Mint 13 KDE pra 3.5.0-24. Até o momento o sistema está perfeito - e notei inclusive uma melhora na velocidade geral dele.
Devo testar esse Kernel no notebook também, até porque fiquei curioso pra saber como ele lida com wifi, se o alcance é maior, etc.