Pelo que eu entendi o MINIX foi criado em 1987. E, em 1991, foi lançada a versão 0.02 do Linux, que foi baseado no MINIX. Não vi nenhuma referência com datas de quando se deu o início do desenvolvimento do Linux, mas provavelmente foi em 1990:
"Linus Torvalds, então com quase 20 anos, começou a estudar ciência da computação na Universidade de Helsinki, na Finlândia, em 1988. Cerca de dois anos depois, aproveitando o conhecimento que tinha e estava adquirindo sobre a linguagem C, decidiu criar a sua própria implementação de um terminal em seu recém obtido computador 80386, principalmente para acessar o servidor UNIX da instituição de ensino. Isso porque ele já havia testado o MINIX para esta finalidade, mas não estava satisfeito com os seus recursos."
Além disso, o Linux não possuía nenhum código do MINIX:
"PS. Sim - ele está livre de qualquer código do minix, e
tem sistema de arquivos com multi-threading."
Esses textos estão no próprio link do EdvaldoSCruz.
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