Simplificando bem cara... eh assim...
Vc tem vários consoles rodando "por trás" do sistema.
A janela que vc trabalha no Gnome é o console 7 (pelo menos aqui no meu ubuntu 10.04).
Então se vc pressiona CRTL+ALT+F1 vc vai pro console tty1, que é um terminal linux "real", sem interface gráfica.
CRTL+ALT+F2 vc vai pro console tty2
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CRTL+ALT+F6 vc vai pro console tty6
CRTL+ALT+F7 vc vai pro console que tá rodando o gnome...
O que esse tutorial tah dizendo eh que vc tem que ir pro console tty1 (ou qualquer outro que não seja o que está rodando o gnome) e fechar a sessão gráfica do gnome que está aberta... vc faz isso com o $ sudo gdm-stop
dá pra fazer também dando um $ ps aux verificar o PID do gnome e matar ele na unha mesmo... essa eh uma solução mais slack... mas funciona também
ae depois que vc matou o processo do gnome... faz a instalação do driver nvidia pelo console tty1 mesmo... fora do modo gráfico...
esses erros ae são porque vc tá tentando instalar o driver com uma interface gráfica "rodando"
mas ó... tenho aqui um note com ati radeon e um pc com nvidia geforce e tanto pra ati quando pra nvidia estão rodando os drivers que o sistema sugere... o driver proprietário padrão da distribuição... aqui funciona 100% e não precisa fica quebrando muita cabeça nao.