Bom, se a experiência de outro noob te ajudar...
eu fiz exatamente o que recomendaram, fiquei testando por vários dias em instalar, só no LiveCD. No meu micro ele reconheceu tudo de boa, inclusive a placa Creative que o Seven não reconheceu de cara (tive que baixar o driver).
Depois comprei outro HD (não queria fazer dual boot) e instalei, deixando pra escolher na BIOS qual SO usar. Foi só instalar e sair usando, navegando na internet e abrindo documentos no Open Office (mesmo no Windows só uso Open Office há uns 5 anos, então não estranhei nada).
Eu prefiro usar o Linux pra internet, pois é muito mais seguro (não precisa de antivirus e coisas afins) e porque Firefox parece um pouquinho mais rápido nele. E também o Open Office parece mais mais rápido no Linux.
Além disso, gosto de ter várias áreas de trabalho e acho espetacular aquela interface do Compiz (um programa que habilita um monte de efeitos na tela) com aquela rotação em cubo das áreas de trabalho.
Os problemas que tive: O Linux não vem com tocador de MP3, mas isso eu achei rapidinho no Instalar Programas. Os formatos de vídeo que eu tinha também não eram detectados, mas também achei codecs facilmente. O problema que ainda tenho: Não consegui rodar DVDs de jeito nenhum até hoje (Se alguém quiser ajudar, agradeço, mesmo porque a dica também pode valer para o autor do tópico)
Mas eu não posso abandonar o Windows por causa de alguns programas profissionais que uso e só rodam nele, e por causa dos jogos. Por isso, deixei os dois sistemas no meu desktop.
Eu também tenho um netbook Acer, e esse eu deixei só o Ubuntu pois só uso pra acessar internet mesmo, está tudo funcionando muito bem, inclusive conexão pelo celular. Esse eu acho que não tem volta, não vai ver windows nunca mais...
Então, acho que vc deve avaliar da seguinte forma: Vc tem programas que só podem rodar no Windows? Existem substitutos pro Linux? Esses programas rodam pelo Wine?
De qualquer forma, experimente pelo LiveCD, vc não mexe em nada no seu Windows e poderá ter uma boa idéia.