Segui as recomendações do Fórum, desfragmentei meu HD, fiz o backup e instalei o Ubuntu, de um CD-ROM gravado com ISO baixado do site Ubuntu. A instalação foi super tranquila e o Ubuntu está rodando redondo no meu micro, agora com 3 sistemas operacionais: DOS 6.11, Windows XP e Ubuntu.
Obrigado a todos.
Sergio Kamakura