é só colocar uma imagem de fundo...
clica com o botao direito sobre o painel, dps propriedades -> fundo...
lá vc seleciona imagem de fundo... aí vc escolhe uma...
a que eu coloquei eu mesmo fiz...
uma dica:
pode colocar a largura dela em 1px...
pois ela se repete horizontalmente...
a altura vc coloca de acordo com a altura do painel...
ah... tem mais uma coisa...
caso vc queira colocar o fundo escuro tem q mudar a cor das fontes do painel...
pode fazer isso seguindo esse tutorial:
http://ubuntuforum-pt.org/index.php?topic=11823.0