Simon
Uma coisa que temos que considerar é o fato de que após a versão 10.10, o kernel Linux perdeu parte da sua compatibilidade com hardwares antigos, ao mesmo tempo que agregou novas tecnologias.
Assim, considerando que o 10.04 ainda tem suporte, talvez voltar para ele seja uma opção.
O 10.04 funcionava bem. Mas é melhor continuar usando Linux no notebook, que é mais novo e mais potente, porque
meu principal objetivo usando o linux é fazer cálculos complexos (daqueles que levam em consideração coisas do tipo E=mc²) que exigem melhor desempenho. O Windows já é suficiente para as tarefas comuns e evita que eu caia em tentação de forçar uma máquina que já está pedindo aposentadoria.
Tente o Lubuntu. Instalei-o num iBook g4 800 de 2004 com 768 MB de ram. Tá rodando bacaninha. É a distribuição recomendada para hardware antigo.
Também havia instalado o LXDE, mas o problema não tem relação com a parte gráfica. Durante a instalação do sistema básico, totalmente em modo texto, já ocorriam os travamentos.
Muito obrigado pela prestatividade de todos do fórum!