Galera,
Estou entrando nessa de Linux Ubuntu a pouco tempo... tah meio dificil, mas estou progredindo.
Sem delongas, tambem tenho um Dell Inspiron 1525 e passei por tudo isto. Instalei o bcmwl-kernel-source para Broadcom 802.11, pelo gerenciador de pacotes, e re-boot.
Resolveu que eh uma blz. Tente! Nao custa.