Olá filipe104,
Apenas enfatizando o que rjbgbo já disse, regra geral, antes de implementar qualquer mudança de versão, é muito mais simples e prático criar um liveCD ou liveUSB, então carregar pelo live criado e testar se o hardware é completamente compatível, se todos os dispositivos funcionam corretamente e até mesmo se familiarizar com as mudanças.
Se for um liveUSB, contendo ele espaço adicional para gravação das alterações, é possível testar exaustivamente uma nova versão, fazendo atualizações, instalando e desinstalando programas, fazendo boots sucessivos que preservam as alterações efetuadas, enfim, é de grande versatilidade, permitindo um ótimo conhecimento do sistema operacional em nova vesão, com a mais absoluta segurança, por não mexer no seu sistema já instalado e então, em face da observação concreta realizada, só aí decidir se quer mesmo instalar a nova versão.
Quanto a preservação de seus dados, note que é imprescindível, sempre, sempre e sempre, manter um backup atualizado, uma cópia de segurança dos dados, ** fora ** do computador, como por exemplo num pendrivre ou num disco externo do tipo USB, e isso independentemente de qualquer outra consideração. Hoje, com os sistemas de armazenagem de grande capacidade com o custo bastante barateado, não há justificativa plausível para a ausência de backup.
Então, feito o backup para preservação dos seus dados importantes, testado o sistema com um liveCD/USB, se decidir por migrar para a nova versão, fique atento na tela de instalação para fazer a escolha correta que não sobrescreva os dados existentes, que preserve as partições /home e/ou quaisquer outras que contenham dados, mexendo apenas naquela que está o sistema anterior.
Igualmente, se seu sistema atual está bem instalado, operante e funcional, também é uma boa possibilidade fazer apenas a atualização de versão dentro do próprio sistema já instalado, em contraposição a uma instalação nova, dita limpa, o que, entretanto, não desobriga os cuidados já assinalados de prévio backup e teste.
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