colega, vou dar o meu parecer, sendo que ñ uso pc p/ joguinho
só compro plataforma tudo intel, pl. de vídeo chipset, etc - a intel tem uma das melhores compatibilidades c/ linux, seus drives de vídeo são anexados a módulos do kernel do linux.
se vc gosta de joguinho, ou precisa p/ certos serviços gráficos, é bom pensar numa pl. de vídeo nvidia
agora atente a uma coisa, em breve teremos mudanças no gerenciador gráfico do ubuntu, sai o xorg entra outro, acho que se chama wailand, já li que a nvidia ñ dará suporte a ele. essa mudança deve ocorrer a partir do ubuntu 11.10
qto a marca de notebook, tenho um acer tudo intel e funciona tudo perfeita/ no ubuntu, desde a versão 8.10, mas leio boas referências sobre hp.
e veja que a dell brasil está vendendo computadores já c/ ubuntu.
veja também -
http://webapps.ubuntu.com/certification