Provavelmente sua "placa" (aqui dizemos modem --- placa, só usamos para adaptadores que ficam dentro do computador) é bloqueada, ao contrário do que você pensava.
Use os comandos abaixo para depurar o funcionamento do seu modem:
export NM_SERIAL_DEBUG=1
export NM_PPP_DEBUG=1
sudo killall -TERM modem-manager ; sudo modem-manager
Depois, retire seu modem e plugue-o novamente. Acompanhe a saída do log do sistema, e veja se há alguma pista do que acontece.
tail -F /var/log/syslog | grep -i modem-manager