Não recomendo usar a senha do
root, ela esta desabilitada por segurança.
Se você precisar usar um comando como
root no terminal basta usar antes (do comando) o
sudo (ex.:
sudo gedit /etc/fstab)
Se você precisa usar algo no
gnome com direitos de
root, basta executar (via
Alt + F2) o programa usando o
gksudo (ex.:
gksudo gedit /etc/fstab).
Para mais informações:
leia aqui.
obs.: Se precisar (via terminal) executar vários comandos como
root execute antes
sudo -s, assim o terminal ficará direto como
root.