Amigo tenta fazer o seguinte, duplo click no icone de volume, ele vai abrir uma janela, nesta janela vá até a aba opções, em Channel Mode selecione 6 canais... isso usando mixer Alsa! Talvez de certo com vc, comigo ainda não tive mto sucesso e o material disponivel na web sobre som 5.1 em linux é um pouco limitado. Tenho placa de som 7.1, e só funciona em 2 canais também.
Se alguém tiver algumas dicas agradeço!!