Cara, essa pergunta que você fez, é o mesmo que perguntar:
Loira ou Morena?
A resposta pra sua pergunta, por mais que se fale em termos técnicos, o que impera é o gosto, se você não vai com a cara de uma coisa, não adianta, vai usar aquilo com um nó na garganta.
O GNOME poderia pesar que nem um Elefante, ter Bugs de 15 em 15 segundos, que eu daria um jeito de consertar tudo e usa-lo. Puro gosto pessoal.
Então recomendo que use os dois durante longo período, e se tiver disposição, experimente E17, XFCE, BlackBox, FluxBox e por ai vai.
Me abstive da votação, preferi comentar.