Amigo rjbgbo a minha experiencia com ati foi muito má - pior do que pensava até comprar a placa nvidia.
Por exemplo o durante o boot o logo do ubuntu não aparecia. seguindo as instruções que por aqui encontrei consegui por a imagem mas não na minha resolução 1280 x 1024. Se fizesse isso tudo continuava preto- só consegui com 1024x768 - o resultado era um logotipo do ubuntu e uma barra enorme durante o boot.
Outra coisa estranha, com os driver vesa as cores estavam todas desconfiguradas (por exemplo, vermelho passava a rosa, o laranja a amarelo). este problema também existiu inicialmente com o fedora, mas eles corrigiram com as actualizações - o ubuntu ainda hoje não corrigiu isso
Este problema era resolvido instalando os drivers fglrx e aí tinha duas opções: os driver antigo no repositório do ubuntu ou os mais actuais.
Os drivers novos, os tais que prometiam o aiglx, no meu caso foram um nojo em qualquer que fosse a distribuição. Apareciam umas barras no canto inferior direito do monitor e também no rato. Por outro lado notei que o google earth estava bem melhor. Efeitos 3d razoáveis só consegui com o mandriva. Em todas as outra distribuições que tentei, acabava com tudo encravado.
A outra solução eram os drivers mais antigos que por um lado funcionavam bem melhor, mas nada de aventuras 3d. Conseguia activar com o xgl mas tinha de usar no máximo um minuto ou tudo encravava.
Tanto com os antigos ou os novos tinha um sistema que encravava- até a debian etch encravou quando tinha os drivers fglrx!
A solução que encontrei era permanecer com os drivers vesa - algo impossível no ubuntu já que ficava com as cores distorcidas.
desta forma fui obrigado a mudar de sistema e o fedora foi a melhor opção.
Agora voltei de novo para o ubuntu e por aqui penso ficar.
É certo que a placa ati era fraquinha -xpress200, mas a diferença para a nvidia é notável.
Tenho um ubuntu a funcionar perfeitamente com avant dock, compiz-fusion e sem qualquer travamento.
Recomendo a todos aqueles que puderem para trocarem para nvidia ou serem pacientes... muiiiito pacientes pelo drivers ati funcionais.