Os laptops do programa UCA do governo tem 512mb de ram, usam um cartão de memória de 4GB como HD, tela de 7 polegadas, processador de 1.6, e rodam KDE
Qual versão do KDE em específico? Se for o antigo KDE3, então não importa muito, pois o KDE3 na época era um modo gráfico leve pra caramba. As máquinas praticamente voavam com esse modo gráfico, que além de não ser pesado, tinha um visual bem mais parecido com o do Windows 98 na época (sem falar que era bem mais interessante, quando comparado com o Gnome).
O que tornou o KDE pesado como conhecemos hoje foram as inúmeras firulinhas a mais que existem no KDE4. Só não sei se, comparado ao Unity, quem é mais pesado que quem, mas uma coisa é fato: ambos são umas "bigorninhas", sobretudo em computadores com pouca memória e processamento.
EDIT: O Banco do Brasil, por exemplo, utiliza Linux. Não sei a distribuição, mas sei que o modo gráfico é o KDE3. Eles só trocaram o logo do KDE pelo do BB no menu, e inseriram alguns programas de emulador de terminal antigo, para acesso aos seus sistemas.