sim realmente é melhor ter a /home separada
gparted resolve a coisa então
reparticiona com o gparted, actualiza e ta resolvido (assim o esperamos)

Acabei por resolver... já estou a escrever esta resposta no browser do Ubuntu  - o FF.
Solução: adicionei os 3 adaptadores de rede listados (as 2 placas de rede + o do próprio Virtualbox) ao virtualbox, assim quando um falhar, liga com os outros)

Pequeno update neste tópico

Note com Ubuntu instalado - um destes

Acer Aspire 7720



Todo o hardware reconhecido à primeira e roda Ubuntu 14.10 com Unity sem problemas (em vias de ser actualizado para o 15.04)

Note com Win8 mas no qual já não prescindo de uma VM com Xubuntu (não sei porquê mas o Ubuntu deu erro a instalar na VM, então optei por este) - Toshiba L50B - Um i5, 6GB RAM (para já) e 500GB HDD

para modificar o sources.list usa o primeiro comando que disseste

sudo gedit /etc/apt/sources.list
Pesquisa na net por uma sources.list actualizada, e faz copy / paste para o ficheiro, apagando o conteúdo anterior

Depois faz

sudo apt-get update
sudo apt-get upgrade
sudo apt-get dist-upgrade
Tive que fazer isso aqui numa VM para actualizar do Xubuntu 8.10 para o 14.04, como não deu (por estar a actualizar de uma versão sem suporte) gerei uma lista de pacotes da VM antiga e tive que instalar os pacotes à unha em cima de uma VM nova que criei com a versão actualizada.
Infelizmente tive que fazer o contrário do que tinha (tinha Ubuntu como SO principal e o XP virtualizado, tive que pôr o Win8.1 como SO principal e virtualizar o Xubuntu e o WinXP, que não mexi por ter uma instalação do Oracle a correr) por questões ligadas à faculdade (mexemos com Windows e Linux)

Estou a usar o Evrerpad (tenho conta de Evernote) e é simplesmente 5*
só peca por apenas estar disponível via PPA

Instalas os guest addons no virtualbox no W7 e partilhas as pastas que quiseres entre o pc fisico e a VM. fiz isso ao contrário no laptop - a máquina tem Ubuntu e virtualizei o XP - a VM foi-me fornecida por um docente -para instalar determinados programas que só correm em Windows (tipo o Sybase PowerDesigner, que já consegui fazer funcionar). Para poder instalar o PowerDesigner tive que partilhar a pasta com os ficheiros relativos à aplicação, e aí os guest addons deram um jeitão

já por aqui, o browser padrão passou do chromium para esta versão 29 do FF

não sabia dessa, pensei que já tinha acabado o prazo...