Irei testá-lo nesse fim de semana então, o driver proprietário nvidia não te messe erro maléfico do boot, certo?
Se o driver proprietário deu problema no Ubuntu, é claro que vai dar no Linux Mint. O Mint é clone do Ubuntu, é basicamente uma versão modificada do Ubuntu com repositórios a mais (do Mate e Cinnamon).
Mas como você vai usar um desktop leve (Mate, Xfce ou Lxde) no Mint, e como está dando problema o driver proprietário, então fique com o Nouveau mesmo (é o driver open source da nvida q vem como padrão do sistema), ele vai dar conta do recado. Só não tente rodar algo mais pesado, como o Unity.
O máximo que quero rodar e não consegui de fato é DraftSight (app CAD), não creio que o app use tanto a GPU assim, porém estou agora Mint e pra minha supresa, me adaptei melhor... Mesmo assim é o ubuntu.
Irei verificar o que ocorre com o drive proprietário no Mint.
Edit: O erro continua o mesmo, como foi dito acima pelo Sergio, porém, ainda continuarei a testar o Mint e relato outro erro que encontrei no Ubuntu 13.04 foi que não consegui de maneira algum instalar o DraftSight, já no Mint tá rodando normalmente.