vamos colocar as coisas mais explicadas aqui entao;
O kernel 3.11 esta disponivel para ubuntu 12.04 nos repositorios oficiais se vcs desejarem, e so marcas o repositorio proposed la nos canais de software, e melhor usar o do repositorio.
Pela sua maquina, um i5 vc pode usar tranquilo o ubuntu 12.04 padrao com unity que vai ser bem suave.
Use o cpu frequency applet instalado pela central de programas, nao use o TLP e o cpu frequency applet juntos pois pode dar problema.
O liquorix e para maquinas "tora" mas nada impede que vc isntale no seu notebook, mas como ele e um kernel de alta performance ele pode esquentar mais.
Se vc placas hibridas por exemplo um core i5 com vga embutida intel e ainda tem uma, por exemplo nvidia 620 dedicada, no caso pode ser que as duas estejam ligadas ao mesmo tempo gerando o aquecimento, vc tem que dar uma olhada no bumblebee e optimus, tem varios topicos do Sergio Benjamim falando nisso e outros companheiros, se for esse o seu caso. : )
entre com o comando lspci no terminal e coloque aqui.
Se aparecer somente a da intel entao vc nao precisa se preocupar, ate os drivers ja vem embutidos no kernel e so instalar e usar.
Use o 3.11 oficial do repositorio proposed, e mais recomendado, depois que vc ficar mais familiarizado com o sistema vc pode mudar de kernel e entender as diferenças que eles proporcionam, pesquese topicos do galactus que ele fala bastante sobre kernel e as suas diferenças.
Olhe e procure por "visualizador de arquivos de log" no seu dash do ubuntu e olhe la no syslog que aparece a iicialização do kernel desde a partida da maquina olhe la e procure por erros, aprenda a ler esses logs, pois sao importantes. Verifique se o seu sistema funciona normal se todos os aplicativos funcionam bem com o novo kernel, nao adianta nada ter o melhor kernel e o mais rapido se os seus aplicativos nao funcionam correntamente com ele.
Agora acho que ficou mais explicado.