Penso que o pessoal que usa Linux em sua maioria só consegue mesmo atraír aqueles muito curiosos e tecnicos(praticamente) para o Linux...
Usuários finais são a maioria e eles não estão nem aí para muitas coisas que dizem ser vantagens do Linux. Definitivamente falta um padrão, talvez se o pessoal se concentrasse em um aplicativo, em uma distro... seila, acho que seria mais rápido e a qualidade seria melhor.
Mas não, a tal da "liberdade" tem que prevalecer, e dale forks mais forks sem realmente acrescentar algo que todos de fato possam usufruir...
A Canonical faz um grande trabalho(já olharam como o site oficial aumenta cada vez mais a lista de serviços?) em cima do Ubuntu, investindo grana e tempo, criando, melhorando, e ainda por cima garantindo que nunca precisaremos pagar nada... pra depois chegar uma distro que faz muito menos(falemos a verdade) e levar o título de "melhor para o usuário final".
Se compararmos, por exemplo, o tamanho e qualidade da equipe de segurança do Ubuntu com a do Mint veremos uma diferença gritante, eu realmente não quero instalar uma versão dele baseada diretamente no Debian, a não ser que eu fosse desenvolvedor.
O Unity é novo, assim como o gnome 3, precisam amadurecer mais de fato. Mas as reclamações em cima do Unity vem mais da parte daqueles que participam mais de foruns de discussões, sobre Linux, e estes estão muito longe de ser usuários comuns. Em sites de downloads(como no baixaki por exemplo), qualquer um pode olhar nos comentários, o monte de gente que gostou dessa versão, porque será?
O Ubuntu é focado no usuário final, comum. Se o Ubuntu está em queda livre, está somente em fóruns de discussão sobre Linux...