Desde o Ubuntu 11.04 o Unity vem por padrão, causando polêmica entre os usuários mais conservadores, por não se acostumarem com ele. Eu pessoalmente tive um pouco de dificuldade no começo, mas agora no Ubuntu 11.10 ele está melhor. Atualmente considero o Unity melhor que o antigo Gnome 2.30.
Nesse vídeo, mostrarei como fixar a barra lateral, para que a mesma fique sempre visível, mesmo quando uma janela estiver maximizada. O fato dessa barra ocultar por padrão me incomodava muito e fazia perder tempo, além de ser lento e confuso.
Vídeo:
http://pt.linuxlts.com/2011/fixar-barra-do-unity/