olha pessoal, consegui resolver o problema. tá tranquilo agora, funcionando bem sem erros. o lance q tive q fazer é o seguinte: desinstalei tdo, o wine inteiro, inclusive apaguei a pasta .wine (ela é oculta e está localizada no diretório /home/seu nome de usuário). ai então reinstalei o wine e outras aplicações relacionadas: winetricks, winegecko, wine-mono e playonlinux.
ai eu usei o winetricks para instalar o internet explorer 8. também instalei umas dll e componentes relacionada a activex, directx. atenção para não deixar de incluir esses componentes: riched20, riched30 e richtx32.
depois de tudo instalado, eu fui no winecfg e configurei apenas o contido na aba unidades, pressionando a tecla autodectar. na aba aplicações, deixei como estava a versão do windows xp.
então, finalmente instalei o dicionário houaiss. funcionou direitinho. antes alguns verbetes davam erro, como as palavras ser, ter, tomar. parece q o problema era que esse programa funciona bem com o internet explorer e activex. ai por isso q agora ficou bom. caso resolvido!