Não tenho macbook desse (até tenho um, mas é um novo, de agora, um macbook air e está original - e continuará estando - apenas com o OS X Yosemite) e talvez não possa ajudar muito, porém até onde sei o firmware dele não permite boot usando dispositivo externos, apenas internos, o que é uma característica própria do fabricante, da Apple, entretanto, como disse, não tenho certeza disso, sobremodo nesse modelo que você tem aí, então é melhor procurar confirmar isso.
Pelo que você dá a entender, não há mais sistema operacional original no HD e o que foi feito o foi retirando o hd e levando para um outro computador (um Dell), pois bem, penso que isso deva ser feito novamente apenas que para particionar o hd de forma mais adequada que permita a instalação do Linux Ubuntu. Do jeito que imagino que esteja, com uma única partição, não dá para sair do lugar.
O macbook não trabalha no sistema mbr e sim no gpt, então o particionamento deveria levar isso em consideração.
Não sei dizer se há a opção de alterar isso para mbr, que no seu caso aparentemente nem faria diferença, pois parece que não pretende instalar o sistema operacional original dele, mas também não há dificuldade em trabalhar usando o uefi-gpt.
A essência da questão é que você precisa creio que pelo menos de 3 partições (possivelmente uma maior quantidade de partições seria mais adequado, questão de planejar isso) , uma para gravar o bootloader que venha a controlar a inicialização de quantos sistemas operacionais quiser ter na máquina, uma segunda onde colocará o .iso que servirá inicialmente como se fosse um pendrive (apenas que interno, até tem algumas técnicas que poderia experimentar a partir do próprio unetbootin, pois dá para fazer isso direto no hd) e, finalmente, pelo menos mais uma partição onde possa realmente instalar o sistema.
Há uma versão do Ubuntu específica para MacBook, talvez seja o caso de inicialmente usar e, quem sabe, depois instalar o UbuntuStudio numa outra partição, questão de ver.
Como atualmente o grub, que é o bootloader do Linux, dá conta de partições uefi-gpt, então talvez não seja necessário mais nada (antigamente não fazia), porém eventualmente pode ser necessário um outro administrador de boot, então veja isso:
The rEFIt Project
http://refit.sourceforge.net/The rEFInd Boot Manager
http://www.rodsbooks.com/refind/O primeiro, o rEFIt era usando para os macbooks, é mais antigo e agora está descontinuado.
Foi sucedido pelo rEFInd, que entretanto, segundo o seu próprio desenvolvedor, não tem mais foco nos macbooks, como era o rEFIt, mas enfim, não tenho muita informação atual sobre isso, então é preciso pegar a pista e pesquisar melhor o estado da arte.
Há uma discussão antiga, mas como o computador no caso também é antigo, então talvez se possa aproveitar algo daquele tópico, ao menos as ideias gerais da questão, se é que ainda são aplicáveis.
Ubuntu no Mac.
http://ubuntuforum-br.org/index.php/topic,82273.0.htmlNo seu caso particular a diferença é que o hd não possui mais o sistema operacional do macbook e pelo jeito você está com uma partição única (se não for isso, já facilita uma abordagem), então, se essa for a realidade aí, então penso que deva fazer o particionamento adequado e necessário com o disco fora máquina e retorná-lo como já fez antes, a partir do que deve ser possível instalar.
Bem, esse é um ponto essencial e como você está conseguindo subir um live.iso pelo que já tem, então informe qual é o particionamento atual usando o
sudo fdisk -l
e ainda seria interessante olhar também um:
sudo parted -l
(nos dois comandos acima é hifem e letra ele)
a partir do que começar a estruturar o ambiente para a instalação.
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